Más de 254 atletas de 21 nacionalidades participan hasta el domingo en Naturland en el World Triathlon Winter Championships y en el World Duathlon Winter Championships, competiciones que llevan el sello de la marca Ironman y que forman parte de las pruebas que se enmarcan dentro del Andorra Multiesport Festival. La ceremonia inaugural de estos campeonatos del mundo se ha celebrado esta tarde en la plaza de La Germandat de Sant Julià de Lòria, y ha contado con el desfile de los países participantes y con la presencia de varias autoridades.
El jefe de Gobierno, Xavier Espot, ha señalado que el país acoge «por segundo año consecutivo» el Campeonato del Mundo de Triatlón de Invierno, «un signo inequívoco de la capacidad y la calidad organizativas de nuestro país para recibir competiciones de alto nivel y de carácter internacional». También ha recordado que «el Gobierno declaró la primavera pasada el deporte como sector de interés nacional, bajo el firme convencimiento de que tanto la práctica del deporte amateur como la celebración de pruebas deportivas de alto nivel son atractivos que también contribuyen a diversificar nuestra economía y la oferta turística», y ha finalizado su intervención deseando suerte a todos los participantes, con una mención especial para el único representante andorrano, Carlos Andrés Mejía Gallego.
En la misma línea, el ministro de Presidencia, Economía y Empresa, Jordi Gallardo, ha destacado la excelencia de Andorra organizando eventos del máximo nivel, y ha señalado que «las actividades económicas vinculadas con el mundo del deporte ya representan el 8 % del PIB del país». Paralelamente, Gallardo ha remarcado la importancia del deporte, «no solo en su vertiente competitiva, sino también a la hora de promover la innovación y generar nuevos modelos de negocio».
Por su parte, el cònsol major (alcalde) de Sant Julià de Lòria, Josep Majoral, ha destacado el reconocimiento que significa para la parroquia estas competiciones y el retorno económico que supondrá.
Los campeonatos del mundo de invierno
Naturland acogerá hasta el domingo el World Triathlon Winter Championships, y por primera vez, el World Duathlon Winter Championships, unos campeonatos del mundo en los que los mejores atletas de estas disciplinas competirán para conseguir los títulos mundiales en las categorías Élite, Sub-23, Júnior y paratletas.
La novedad más destacable es el nuevo formato en el que se desarrollarán las pruebas: los atletas Élite, Sub-23 y Júnior completarán los 8 km de carrera a pie, los 14 de BTT y los 12 de esquí de fondo. Pero deberán hacer cinco transiciones, dos vueltas de cada tramo, lo que significa que los atletas empezarán con una vuelta realizada al circuito empezando por la carrera a pie, para pasar después a la bicicleta y continuar con el esquí de fondo. Una vez completada la primera vuelta, los atletas dejarán el esquí de fondo para iniciar de nuevo el circuito con la carrera a pie, unas modificaciones que no afectarán al recorrido de los grupos de edad y los paratriatletas.
Otra novedad a destacar de la segunda edición es el cambio en la carrera de relevos en equipos mixtos. Siguiendo las directrices que aplica la World Triathlon desde principios de este 2022, el orden de realización de las pruebas será: hombre-mujer-hombre-mujer. Los equipos deberán completar dos vueltas al circuito de 1,1 km de carrera a pie, de 2,2 km de BTT y de 2,2 km de esquí de fondo.
Por primera vez en los 24 años de historia del evento, el duatlón de invierno hará su debut en el calendario. El formato run-ski del duatlón elimina el segmento de ciclismo, con una cursa de 4 km y un segmento de esquí de 6 km repetido tres veces en total, dando al público muchas oportunidades para seguir a los atletas.
De entre los atletas que partirán de la línea de salida, destacan el campeón mundial de triatlón de invierno Sub-23 de Italia de 2020, Franco Pesavento; el campeón del mundo del 2021, Hans Christian Tungesvik (NOR), y el checo Marek Rauchfuss, un habitual en el podio a lo largo de los años y que seguramente volverá a estar entre los que luchan por el liderazgo. En categoría femenina, las grandes favoritas son la rumana Maria Luisa Rasin y la rusa Anna Medvedeva.
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